La actividad económica que más destaca en Guimarães es el sector secundario: la industria textil con más del 70% de las empresas, aunque también están aquí representadas, la industria metalúrgica y la cuchillería. Ésta última ofrece las marcas portuguesas de más prestigio del sector ubicadas en el municipio. La industria del curtido, que fue la actividad pionera en el siglo XIX, aún se mantiene viva en algunas empresas.
En esta última década, se ha producido además un excelente desarrollo en el sector terciario. Han sido creados muchos Gabinetes de consultoría de apoyo a empresas, se ha producido un gran aumento en la actividad bancaria, la red escolar y el Turismo. Aunque gran parte de los servicios públicos sigue concentrándose en la sede de la Provincia, se han producido algunos cambios en la situación del peso del sector terciario en la actividad económica de la zona.
El sector primario, la agricultura, sigue solamente presente en el norte del Municipio, con escaso peso en la población.

Las Nicolinas son las Fiestas de los estudiantes de secundaria en las que participa toda la ciudad entre el 29 de noviembre y el 7 de diciembre.

S. Pedro en Caldas das Taipas, la Romería Grande en S. Torcato, S. Jorge y S. Brás en Pevidém, las Cruzes en Serzedelo y S. Tiago en Ronfe, son algunos ejemplos de fiestas que se celebran en diferentes pueblos.

En Guimarães existe una gran tradición en la creación de la artesanía. La "Cantarinha dos Namorados" es la pieza que simboliza una enorme riqueza creativa que empezó como afición de los creadores y, hoy en día, representa una verdadera industria con decenas de empresas.
Bordados en lino, alfarería, hierro forjado, orfebrería y filigrana, cestos y muebles de mimbre, cuchillería rudimentaria, cantería y entalladura, son algunas de las actividades que aquí se desarrollan.
La Feria de Artesanía de Guimarães en mayo, en la que participan artesanos de todo el país, es una importante muestra de dichas creaciones.

En Guimarães existe el arte de  cocinar y comer bien. Muchos vimaranenses incluyen, como mínimo, una comida en un restaurante en sus presupuestos familiares, ya sea la cena del sábado o bien la comida del domingo, para saborear la buena cocina regional.
Los platos principales son una excelente representación de las recetas tradicionales de la cocina del Miño y no son demasiado diferentes de los que se pueden encontrar en otras ciudades de esta región: arroz con pollo o pica no chão, rojões y bucho relleno, papas  y arroz de sarrabulho, bacalao asado o relleno. Estos platos quedan bien regados con un buen vino verde de la región.
El origen del tocino del cielo y las tortas de Guimarães, típicos dulces tradicionales vimaranenses, proviene sobre todo de los conventos.

El principal deporte de Guimarães como modo de vida, es el Fútbol. El Vitória de Guimarães es el Club de la ciudad y es un equipo que ya ha hecho historia en el Fútbol Portugués, puesto que, desde hace 50 anos consecutivos, se encuentra entre los primeros de la Superliga Portuguesa.