Instituto Cidade de Guimarães avança no AvePark após candidatura aprovada pela Comissão Europeia

A aprovação pela Comissão Europeia de uma candidatura para o financiamento da criação de um novo grande centro de investigação de excelência europeu, que terá sede em Portugal e que funcionará no AvePark sob a coordenação da Universidade do Minho, vai permitir a instalação no Parque de Ciência e Tecnologia de um novo edifício denominado Instituto Cidade de Guimarães, numa parceria com a Câmara Municipal de Guimarães.

A sede do centro será uma nova infraestrutura, que faz parte do Roteiro Nacional de Infraestruturas Científicas promovido pela FCT, denominado TERM Research Hub, que será uma das maiores e mais produtivas Hubs de investigação da Europa em engenharia de tecidos humanos, medicina regenerativa, biomateriais e células estaminais. Esta Hub compreenderá o edifício atual do grupo 3B’s da UMinho, que também é sede do Instituto Europeu de Excelência em Engenharia de Tecidos e Medicina Regenerativa.

O projeto conta, para além dos 15 milhões de euros de financiamento direto da Comissão Europeia, com o apoio da Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT) e das Comissões de Coordenação e Desenvolvimento Regional (CCDRs) do Norte, Centro e Lisboa e Vale do Tejo, prevendo-se que o investimento total na instalação do novo centro possa aproximar-se, nos próximos sete anos, dos 100 milhões de euros, a que acrescerão as verbas próprias conseguidas em concursos e contratos pelos investigadores afetos ao novo centro.

O The Discoveries Centre pretende focar-se em investigação multidisciplinar, que será traduzida em métodos inovadores a serem aplicados na prevenção e no tratamento de doenças músculo-esqueléticas, neurodegenerativas e cardiovasculares. Este novo centro resulta de uma parceria, um processo de Teaming, entre cinco universidades portuguesas (Minho, Porto, Aveiro, Lisboa e Nova de Lisboa) e a University College London (Reino Unido), considerada uma das melhores da Europa e líder mundial em Ciências e Tecnologias da Saúde.

Projeto com dimensão internacional
A seleção deste centro para financiamento resultou de um processo de candidaturas altamente competitivo. Foram apresentadas 170 candidaturas com origem nos mais diversos países da Europa, tendo sido selecionadas 31 para uma segunda fase. Destas, e após cerca de três anos de trabalho, só 10 foram selecionadas para serem financiadas por Bruxelas.

O The Discoveries Centre for Regenerative and Precision Medicine é o único centro com sede em Portugal selecionado pelos avaliadores independentes nomeados pela Comissão Europeia, que investirá 150 milhões de euros na criação destes centros. A candidatura apresentada foi formalmente coordenada pela FCT, tendo a coordenação científica e a liderança da preparação da candidatura e futura instalação do centro sido delegada à UMinho na pessoa do seu vice-reitor e diretor do Grupo 3B’s, Rui L. Reis.

A criação do The Discoveries Centre for Regenerative and Precision Medicine deverá ter um efeito estruturante na ciência portuguesa, podendo dar origem muito rapidamente ao maior e mais produtivo centro de investigação baseado em Portugal, devendo também ter condições únicas para atrair talento científico internacional. O novo centro irá contribuir para o aumento da competitividade do setor da biomedicina e irá estimular, de forma geral, o emprego científico altamente qualificado e o crescimento económico a vários níveis.